Michael Johnstone est né et a fait ses études à Édimbourg. Après une carrière dans l’édition, il est devenu écrivain indépendant en 1991. Il est l’auteur de plus de soixante livres (principalement non fictionnels) pour enfants et adultes, dont un ouvrage sur la franc-maçonnerie, The Freemasons : The Illustrated Book of an Ancient Brotherhood, et un sur les sortilèges, The Book of Spells.